На додаток до невеликої кількості вольфрамових ниток, які використовуються як нагрівальні матеріали для високотемпературних печей, нагрівачі для електронних трубок і армуючі ребра для композитних матеріалів, більшість із них використовується для виготовлення ниток для різних ламп розжарювання та вольфрамових галогенних ламп і електродів. для газорозрядних ламп. Для вольфрамового дроту або вольфрамового стрижня, який використовується як катод газорозрядної лампи, щоб зменшити роботу виходу електрона, потрібно додати 0.5–3% торію, який називається вольфрам-торієвим дротом. Оскільки торій є радіоактивним елементом, який забруднює навколишнє середовище, церій використовується замість торію для виготовлення вольфрам-церієвого дроту або вольфрам-церієвого стрижня. Однак швидкість випаровування церію висока, тому вольфрамо-церієвий дріт або вольфрамо-церієвий стрижень можна використовувати тільки в малопотужних газорозрядних лампах.
Коли вольфрамовий дріт рекристалізується після використання при високих температурах, він стає дуже крихким і може легко зламатися під ударом або вібрацією. У деяких електричних джерелах світла, які вимагають високої надійності, щоб запобігти розриву нитки розжарювання, до легованої вольфрамової нитки часто додають 3-5% ренію, що називається вольфрам-ренієвою ниткою, що може знизити температуру переходу крихкості вольфраму до кімнатної температури. або нижче. Це дуже своєрідний ефект ренію. Поки що не знайдено жодного елемента, який міг би замінити реній і створити такий же ефект у вольфраму.
Вольфрам має хорошу стійкість до кислот і лугів при кімнатній температурі, але легко окислюється у вологому повітрі, тому тонкий вольфрамовий дріт не можна зберігати у вологому середовищі надто довго. Крім того, вольфрам починає реагувати з вуглецем приблизно при 1200 градусах з утворенням карбіду вольфраму, тому слід звернути увагу на це питання під час спалювання водню в нитці розжарювання. В іншому випадку вольфрам вступить в реакцію з графітовим мастилом на його поверхні, і нитка стане крихкою і зламається.
